BEFORE NIGHT FALLS

Inhalt

Kuba Anfang der 1960er: Die Batista-Diktatur ist gestürzt, die Revolution Fidel Castros und “Che” Guevaras in vollem Gange, als Reinaldo Arenas, gerade mal 19 Jahre und begeistert von den neuen Ideen und Idolen, nach Havanna kommt. Er schreibt sich an der Universität von Havanna ein und entdeckt in dieser aufregenden Stadt eine pulsierende homosexuelle Subkultur. Gleichzeitig bringt ihm sein offensichtliches Talent erste schriftstellerische Erfolge ein: mit 20 Jahren veröffentlicht er seinen ersten Roman.
Als homosexueller Künstler, der sich der Revolution anschließt, wird er jedoch bald zum Opfer eines zunehmend strengeren und paranoideren Regimes. Wachsender Druck, die Drohung mit Arbeitslager und Folter bedrängen Arenas Hoffnung auf ein freies Leben.
Ein Fluchtversuch scheitert, er landet im Gefängnis.
1980, als Castro mit dem Erlass des “Mariel Harbour Boatlift” Kriminellen die Emigration gestattet, gelingt es Arenas, unter falschem Namen das Land zu verlassen. Doch auch im New Yorker Exil, verarmt und staatenlos, bleibt seine Begeisterung fürs Schreiben und sein Hunger nach Leben ungebrochen.

Basierend auf Reinaldo Arenas Erzählungen und Gedichten sowie auf seinen 1993 postum publizierten Memoiren reflektiert BEFORE NIGHT FALLS die Schönheit, die Kraft und Mehrdeutigkeit von Arenas Schriften. Es ist gleichzeitig das lebendige Portrait eines ungeheuer talentierten und sensiblen Menschen, ein packender Bericht von politischer Repression, Verfolgung und Exil. Nicht zuletzt ist der Film ein Zeugnis von der befreienden Kraft der Kunst, ihrer Fähigkeit zur Konfrontation, Aufklärung und Transzendenz.

In wunderschönen, prachtvollen Bildern lässt der Maler und Regisseur Julian Schnabel das farbenfreudige Havanna der 60er Jahre wieder auferstehen. Sein Hauptdarsteller Javier Bardem in seiner vielleicht beeindruckendsten schauspielerischen Rolle wurde für sein emotional packende Darstellung mit zahlreichen Auszeichnungen belohnt und für den Oscar nominiert. Johnny Depp glänzt zudem in einer ungewöhnlichen Doppelrolle.